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第102章 出征(1 / 2)

作者:左茂行字数:未知更新时间:未知

3月28日,吴捷、罗大纲率军东征镇江、扬州。

林凤祥的北伐军带走了全军精锐,杨秀清还要留兵防守金陵,东征兵力仅有一万人。

吴捷、吴如孝征镇江,吴捷为主帅,吴如孝副之。罗大纲、曾立昌征扬州,罗大纲为主帅,曾立昌副之。

吴如孝和曾立昌都是东殿骨干,杨秀清派二人参加东征,用意不言自明,就是要二人监视罗、吴,挖罗、吴的墙角。

吴捷这边,东征镇江的总兵力约为五千,以左七军和后二军为主力。

后二军以周庭森、康可铨的部属为班底,约有八百人,吴如孝带来四百亲兵,另有一千新兵,共有两千多人。

大军走水路,当晚到达仪征县。仪征城防空虚,吴、罗大军泊船仪征江面,分兵进占仪征县城。

按计划,吴捷、罗大纲次日便要分开行动,吴捷进攻镇江,罗大纲进攻扬州。吴捷令吴如孝留守江面,自己带着一众复兴会骨干来到仪征县衙,商讨下步打算。

罗、吴决定留罗大纲族弟罗琼树镇守仪征,代吴、罗联络天京。为保证这次复兴会会议顺利召开,罗琼树在仪征县衙严加戒备。

吴捷等人等候多时,罗大纲姗姗来迟。一见面,便递来一封密信,给吴捷等人传阅。

原来,扬州城里以漕运总督杨殿邦官职最尊。咸丰帝早就三令五申,要他加强扬州城防,确保江北漕运畅通。

杨殿邦年老昏聩,又不懂军事,竟默许扬州官绅“献银赎城”,即向太平军献银二十万两,请太平军勿要骚扰扬州。

十多年前,第一片鸦片战争时,不列颠舰队自吴淞口溯江而上,攻占镇江,直逼金陵。扬州与镇江隔江而望,当时扬州城内官绅向不列颠人献银二十万两,求不列颠人不要攻占扬州。

不列颠舰队人少,本就不打算攻占扬州。他们欣然接受了二十万两白银,没有攻打扬州。

扬州官绅却洋洋自得,自以为得计。此次太平军直逼镇江、扬州,他们又故伎重施,派出使者-邑人江寿民,到天京秘密活动,请求“献银赎城”。

杨秀清对扬州来的使者虚与委蛇,答应了他们的请求。在给罗大纲的密信中,却要罗大纲不予理睬,照常进攻扬州。

罗大纲得意地说:“那使者真以为我们放弃扬州了,巴巴得送上十万两银子,又说事成之后再送上尾款。我假戏真做,说现在物价贵了,问他要三十万两。他又讨价还价,还到二十五万两,真是笑死我了。”

众人哄然大笑。

吴捷说:“扬州是漕运重镇,客商云集,盐商甲于天下。他们妄想以二十五万两银子打发我们,真把我们当成叫花子了。”

康可铨也说:“罗大帅此举,既得了银子,又让清军疏于防备,可谓一举两得。清军昏聩如此,扬州必将唾手可得。”

邹世安接上话茬,说道:“常言道,大炮一响,黄金万两。这讲的是打仗极其耗费钱财。咱们倒好,还没开始打仗呢,各路牛鬼蛇神自己跑来送银子了。”

除了扬州士绅送银子,杨秀清也送给东征军五十万两银子,要罗大纲、吴捷选派得力干将,到苏南、苏北、魔都刺探情报。

史载,太平军进入金陵时,存银一千八百万两,两三个月内便花掉一千万两,主要用于情报工作。杨秀清非常重视情报工作,金陵克定后,立即选派大量斥候四处侦察,在燕京、天津、魔都等重镇长期潜伏。

得益于拜上帝会、“圣库”等制度,太平军并不需要发军饷,财政一直都很充足。直至天京陷落时,城内仍有大量存银。只是后来清军严密封锁,太平军虽有钱而无粮,有钱而买不到粮。

吴捷说:“既然杨秀清派给咱们五十万两经费,咱们也得好好利用起来。在某种程度上,这也是咱们此次东征镇江的最大任务。”

吴捷说得这样郑重,大家纷纷把目光转向了吴捷。金田起义以来,太平军被清军围追堵截,屡陷绝境。多亏情报工作得力,太平军总能绝处逢生,成就大胜。

譬如,金陵之战还在进行时,杨秀清便派出大量间谍潜入燕京,在燕京白云观内潜伏下来,还在京城内捐官、探听消息。

可要说东征的最大任务是间谍工作,众将多少难以理解。却听吴捷继续说道:

“我这样说,主要是魔都太过重要。虽说洋人在魔都圈占土地,强行在华夏土地上建设租界,却也带来了工厂、学校、医院等现代设施。日后咱们复兴会要想振兴华夏,非得学习洋人、借助洋人的力量不可。

“镇江靠近魔都,可谓近水楼台。咱们得提前做工作,在魔都组建复兴会支部。说小一点,是在魔都搞间谍工作,说大一点,便是在魔都创立支部,建立秘密据点。此事至关重要,远的不说,以后咱们购买武器、药品、书籍,寻求洋人技术援助,都得从魔都这里想办法。”

雷振邦叹口气,说道:“魔都明明是华夏的领土,却任由在那洋人撒野。朝廷可真够无能了。”

吴捷笑笑,说道:“洋人在魔都建租界,对于华夏也未尝不是件好事。这警示我们,要开眼看世界,要打开国门迎接新事物。洋人在魔都带来新风气、新风尚,客观上也能促进华夏的进步。”

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