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第78章 兵贵神速(1 / 2)

作者:左茂行字数:未知更新时间:未知

2月8日,太平军开始从武昌撤军。他们为了迷惑清军,先溯江而上三十里。

清军惊慌失措,前线文武大员的折子雪片般发往燕京。

这个说太平军要进军四川,广占“天府之国”。那个说太平军可能要回攻长沙,再战湖南。

湖广总督说太平军要进军荆州、襄阳,北上河南,请求调兵回防湖南、湖北。两江总督说太平军一向狡诈,声东击西,目的还在金陵,请求调兵防御安徽、江西,堵住太平军东下之路。

前线大员莫衷一是,远在燕京的咸丰帝也急得如热锅上的蚂蚁。情急之下,他一口气封了三个钦差大臣:将原钦差大臣徐广缙革职,改派向荣专办两湖军务;令两江总督陆建瀛为钦差大臣,专负苏、赣、皖三省防务;令署理河南巡抚琦善为钦差大臣,防堵河南,防止太平军北上。

十年前,第一次鸦片战争时,琦善接替林则徐,主持广东战事。刚开始,琦善本来和林则徐一样主剿。后来,他看到不列颠船坚炮利,又探知道光皇上不敢抵抗,便改剿为抚,与英夷媾和,签下丧权辱国的《金陵条约》。

事后,华夏一片哗然,人人皆言琦善可杀。

道光帝顺水推舟,将琦善革职,发往军台效力。

林则徐主战,被道光帝革职,发往军台效力。琦善主和,亦被道光帝革职,同样发往军台效力。

这其实也昭示着,两个人不过是为皇上受过。战败的责任,签订《金陵条约》的耻辱,都在于清廷,在于皇上。

琦善是个官场老狐狸,知道自己替皇上受过,日后必能起用。后来,他果然东山再起,历任陕甘总督、云贵总督、河南巡抚。日后,他还将在扬州组建江北大营,与向荣的江南大营一起,长期围困天京。

笔者浪费许多笔墨说琦善,主要是想向各位读者说明,满清已经积重难返。地方封疆大吏一个个都精于做官,却不能办理实务,一不能防御太平军,二不能革除弊政,造福地方。

琦善如此,陆建瀛也一样。向荣虽称名将,却是行伍出身,读书不多,连奏折都看不明白。

大敌当前,清军事权不专,三位钦差大臣互相推诿。这金陵之战,结局不用多想,一定是太平军胜,清军败。

却说太平军舟师逆行三十里,而后突然掉转船头,后队作前队,顺流而东,直朝长江下游而去。

清军惊慌失措,才知太平军志在金陵。他们没有舟船,只能望江兴叹,眼睁睁望着太平军扬长而去。

唯有向荣率领所部,急忙沿长江南岸追赶太平军。可太平军或坐船,或骑马,行军毫不费力。清军骑兵不多,大部还是步行,一路走得苦不堪言。

向荣以疲惫之师,根本不敢追击太平军,只能“追而不击”,远远跟在太平军后面。

却说太平军全军水陆并进,向数千里之外的金陵进发。

杨秀清的部署是,水陆并进,全军辎重、老弱都乘坐战船,陆营精锐沿长江南北两岸,夹江而进。

前卫军统帅为翼王石达开,以罗大纲、吴捷为先锋军,乘战船,走水路。

天官正丞相秦日纲为中军主帅,护卫总部。

韦昌辉为后卫军统帅,阻击清军追兵。

春官正丞相胡以晄督率陆师一部,沿长江北岸东进,辖有赖汉英等大将。

天官副丞相林凤祥督率陆师主力,沿长江南岸东进,辖李开芳、吉文元等东殿大将。

洪杨二人坐镇中军,乘船东下。

太平军或乘船,或骑马,进军十分神速。尤其是罗大纲和吴捷的先锋军,乘坐快船,进军速度更快。

从武昌到金陵,数千里长江,有天险、坚城无数。若清军防备得当,也能把太平军牢牢挡住。可惜,清军不仅防备不得当,甚至连防备都没有。

从武昌而下,第一处天险为田家镇、半壁山。

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